Route 66 – Esther 2/2

Vooral nu is dit nog meer van belang omdat ik al te vaak hoor dat men bijvoorbeeld niet naar de eredienst komt omdat ze de livestream volgen.

Hoe fijn het ook is om een livestream te kunnen bieden, bieden wij dit voor mensen voor wie het absoluut niet mogelijk is om de eredienst bij te wonen; hetzij door afstand, het zij door lichamelijke beperkingen, hetzij door ziekte, enz.

Maar, ik vrees dat er mensen zijn die de huidige crisis als een excuus gebruiken om niet aan de gemeenschap deel te willen nemen, met alle gevolgen van dien. Deze mensen komen niet naar de eredienst en zij nemen geen deel aan de doordeweekse online fellowship. Dit is voor hen een gevaarlijke ontwikkeling. Begrijp me niet verkeerd, ik heb het nu over mensen die niet willen.

Er is trouwens iemand in onze gemeenschap die ’s zondags niet komen kan, maar die zoveel waarde aan fellowship hecht dat die persoon in twee van onze online fellowship groepen zit. Die persoon doet gewoon twee avonden in de week mee en groeit als kool! En, deze persoon heeft een gezin met kleine kinderen thuis.

Dus, als jij de gemeenschap nu aan het verzaken bent vanwege de ‘crisis’, onderzoek je hart en laat de Heilige Geest jou overtuigen. Onderdruk Zijn stem niet!

In onze reis door de Bijbel heen maakten wij een aantal maanden geleden in deel 1 een begin aan het 17^e Bijbelboek, Esther. Vandaag, in deel 2 maken wij het boek af.

In de tijdlijn bevinden wij ons aan het einde van de geschiedenis van Oud Testamentisch Israël.

De geschiedenis eindigt met Nehemia hoofdstuk 13. Maar, hoewel Esther in onze Bijbels op volgorde ná Nehemia komt, vonden de gebeurtenissen in Esther eerder plaats, tussen Ezra 6 en 7 in.

Ik hoop dat jullie deel 1 van de week hebben bekeken of beluisterd, want daarin wordt de basis van het verhaal gelegd. Als je dit niet hebt kunnen doen dan heb je gelukkig nog altijd de mogelijkheid om beide delen naderhand online te beluisteren of te bekijken.

Inleiding

Wij eindigde deel 1 met hoofdstuk 4 waarin Esther, Mordechai en alle Joden zich in de grootste crisis ooit bevonden.

Haman de Agagiet, word in hoofdstuk 7 door Esther een slechte man genoemd. Tot vijf keer toe wordt hij de vijand en de tegenstander van de Joden genoemd en hij heeft een plan beraamd, wat ook wet werd, om alle Joden in heel het rijk van Koning Ahasveros uit te roeien.

De enige manier om dit tegen te houden was als Esther de Koning zou vragen om dit tegen te houden. Maar zij had geen toegang tot de koning. En om zomaar aan te waaien bij de koning zou Esther haar leven kunnen kosten.

Dus Esther besloot dat zij, Mordechai en alle Joden in Susan voor drie dagen en drie nachten zouden vasten en bidden, en dat zij daarna naar de koning toe zou gaan; wat er ook gebeuren zou.

Esther zei tot slot tegen Mordechai: ‘Als ik dan omkom, dan kom ik om’.

Esther heeft in dit geval niets te verliezen want als zij niets doet zal zij, samen met alle Joden omgebracht worden. Maar, als zij nu een geloofsstap zet en de koning benadert, dan heeft zij i.i.g. de kans om zichzelf en het Joods volk te redden.

Uiteindelijk zette zij deze zeer moeilijke geloofsstap omdat zij eigenlijk al dood was. En dit is denk ik dan ook de reden waarom het N.T. ons als wedergeboren christenen leert dat wij, ons oude eigen ik, gekruisigd zijn met Christus, dat ons oude mens met Christus begraven is en dat de nieuwe wedergeboren mens nu in nieuwheid des levens wandelt.

M.a.w. het gaat niet om mij, het gaat niet om jou. Er staat veel meer op het spel. Dus als ik mezelf nu in dit leven als dood zie, dan heb ik niets te verliezen en alles te winnen; voor mezelf en voor de zaak van Christus, het Evangelie. Laten we kijken naar wat er gebeurt.

Hoofdstuk 5

In hoofdstuk 5 zien wij dat de gebeden door God verhoord zijn. Esther krijgt de moed om naar de koning toe te gaan, zij vindt gunst bij de koning, zij krijgt wijsheid van God om het plan van Haman te dwarsbomen, en zij wordt steeds fijngevoeliger voor de stem en de leiding van de HEERE.

Vers 1-3 – “¹Het gebeurde op de derde dag dat Esther een koninklijk gewaad aantrok en ging staan in het binnenste voorhof van het huis van de koning, tegenover het huis van de koning. En de koning zat op zijn koninklijke troon in het koninklijke huis tegenover de ingang van het huis. ²En het gebeurde, toen de koning koningin Esther in het voorhof zag staan, dat zij genade vond in zijn ogen, zodat de koning Esther de gouden scepter, die in zijn hand was, toereikte. En Esther kwam naar voren en raakte het uiteinde van de scepter aan. ³Toen zei de koning tegen haar: Wat is er met u, koningin Esther, en wat is uw verzoek? Het zal u gegeven worden, al was het ook de helft van het koninkrijk.”

Esther is binnen, de koning is haar welgezind en zij mag vrijuit spreken om haar verzoek aan de koning bekend te maken.

Op haar beurt vraagt Esther de koning of alleen hij en Haman op die dag bij haar wilde komen eten.

Vervolgens komen de koning en Haman naar de maaltijd en de koning vraagt wat Esther wil. Wat zij ook zou vragen zou haar gegeven worden, al was het ook de helft van het koninkrijk.

Esther krijgt nu de kans van haar leven, ze krijgt als het ware carte blanche van de koning, maar kijk naar wat er gebeurt.

Vers 7-8 – “⁷Toen antwoordde Esther: Mijn vraag en mijn verzoek is: ⁸Als ik genade heb gevonden in de ogen van de koning, en als het de koning goeddunkt op mijn vraag in te gaan en aan mijn verzoek te voldoen, laat dan de koning met Haman naar de maaltijd komen die ik voor hen zal aanrichten, en dan zal ik morgen doen overeenkomstig het woord van de koning.”

Waarom stelt Esther het uit? Waarom neemt zij het risico om wellicht geen tweede kans van de koning te krijgen? Wat is zo belangrijk dat zij hiertoe genoodzaakt is?

Zodra wij verder lezen zien wij dat dit nog niet het juiste moment was om Haman te ontmaskeren en om de levens van de Joden te redden. Er moest nog iets gebeuren.

Hierin zien wij duidelijk de voorzienigheid van God. God die alwetend is weet wat ervoor nodig is om koning Ahasveros over te halen en op dat moment was hij nog niet zo ver. Timing, oftewel Gods timing is kritisch in dit soort situaties.

En dus, Esther, die na het vasten en bidden fijngevoelig was voor de leiding van de Heilige Geest stelde het uit en nodigde de koning en Haman uit voor een tweede maaltijd. En tijdens die maaltijd zou Esther haar daadwerkelijk verzoek aan de koning bekend maken.

Laten we kijken naar wat er nog moest gebeuren om de koning en de situatie klaar te krijgen voor wat Esther wilde bereiken.

Hierna zien wij een zeer blijde en zelfvoldaan Haman bij de koning en Esther vertrekken, maar zodra hij Mordechai tegenkwam en Mordechai niet voor hem neerboog, werd hij woedend over Mordechai.

Hoe dan ook ging hij naar huis toe en vertelde zijn vrouw en al zijn vrienden hoe de koning hem verheven had boven alle andere vorsten en dienaren van de koning. Ook schiep hij op over het feit dat alleen hij, nu voor een tweede keer uitgenodigd werd om samen te gaan eten met de koning en de koningin.

Maar ondanks al deze bijzondere dingen in zijn leven zat het hem enorm dwars dat hij elke dag met deze rebellerende Mordechai geconfronteerd moest worden.

Hij vertelde dit aan zijn vrouw en vrienden die hem adviseerde om een 23 meter hoge galg te maken waaraan hij Mordechai zou hangen.

Hamans plan was dan om de volgende ochtend als eerste bij de koning te zijn om de koning te laten weten dat Mordechai gehangen moest worden en dat hij reeds een galg had gemaakt. Maar. . .

Hoofdstuk 6

In hoofdstuk 6 zien we dat de koning die nacht niet kan slapen. Dus wat doet hij? Hij laat men de kronieken halen en men gaat aan de koning voorlezen.

Op een gegeven moment lazen zij een stuk van ruim vijf jaar daarvoor waarin staat dat Mordechai een complot tegen de koning had weten te verijdelen. Deze gebeurtenis staat in hoofdstuk 2 en er staat in vs. 23 dat dit in de kronieken werd opgetekend.

Dit lijkt zo’n onbenullig Bijbelvers, maar de Heilige Geest vond het nodig om het op te laten schrijven want nu zien wij dat het van wezenlijk belang was.

Toen de koning dit hoorde vroeg hij aan zijn hovelingen of Mordechai voor zijn goede daad ooit is beloond. Waarop zei zeiden dat Mordechai tot heden er niet voor is beloond.

Het was onlangs morgen geworden en de koning liet Haman naar binnen roepen die al heel vroeg in het voorhof zat te wachten om met de koning te praten over zijn plan om Mordechai te hangen.

Vers 6-10 – “⁶Toen Haman binnengekomen was, zei de koning tegen hem: Wat moet worden gedaan voor de man aan wie het de koning behaagt eer te bewijzen? Toen dacht Haman bij zichzelf: aan wie behaagt het de koning meer eer te bewijzen dan aan mij? ⁷Daarom zei Haman tegen de koning: Voor de man aan wie het de koning behaagt eer te bewijzen, ⁸moet men het koninklijke gewaad brengen dat de koning gewoon is zelf te dragen, en het paard waarop de koning gewoon is zelf te rijden, en laat een koninklijke diadeem op zijn hoofd gezet worden. ⁹En dan moet men dat gewaad en dat paard in handen geven van iemand uit de vorsten van de koning, de edelen. En dan moet men hem aan wie het de koning behaagt eer te bewijzen, hiermee kleden en hem op dat paard doen rijden over het plein van de stad, en voor hem uitroepen: Zo wordt gedaan met de man aan wie het de koning behaagt eer te bewijzen! ¹⁰Toen zei de koning tegen Haman: Haast u, neem het gewaad en het paard zoals u gesproken hebt, en doe zo met de Jood Mordechai, die in de poort van de koning zit. Laat geen woord vallen van alles wat u hebt gezegd.”

De verwaande Haman dacht dat alleen hem dit soort eer toekwam, vandaar dat hij alles uit de kast trok om zichzelf zo veel mogelijk in het zonnetje te kunnen zetten. Maar hij had het goed mis!

Alles wat hij voor zichzelf wilde moest hij nu doen voor zijn aartsrivaal, Mordechai, die hij zo haatte en wilde vermoorden.

Zijn plan om Mordechai te laten hangen werd volledig verijdeld. Dit is nu Gods voorzienigheid in actie!

“Hij Die in de hemel zit, zal met meesterlijke vaardigheid de rollen omdraaien tegen de goddelozen, en Zijn eigen volk verlossen.” J. Sidlow Baxter

Hoofdstuk 7

In hoofdstuk 7 gaan de koning en Haman naar de maaltijd toe van koningin Esther. En opnieuw vraagt de koning wat zij hebben wil. Nogmaals krijgt zij carte blanche.

Vers 3-10 – “³Toen antwoordde koningin Esther en zei: Als ik genade in uw ogen heb gevonden, koning, en als het de koning goeddunkt, dat men mij dan op mijn vraag mijn leven zal geven, en op mijn verzoek het leven van mijn volk. ⁴Want wij zijn verkocht, ik en mijn volk, om te worden weggevaagd, gedood en omgebracht. Zouden wij als slaven en als slavinnen verkocht zijn, dan zou ik hebben gezwegen, hoewel ook dan de tegenstander de schade voor de koning zeker niet zou kunnen vergoeden. ⁵Toen sprak koning Ahasveros en zei tegen koningin Esther: Wie is hij en waar is hij die zijn hart vervuld heeft om zo te handelen? ⁶Esther zei: De man, de tegenstander en vijand, is deze slechte Haman. Toen werd Haman door angst overvallen in de tegenwoordigheid van de koning en de koningin. ⁷Woedend stond de koning op van het drinken van de wijn en ging naar de tuin van het paleis. Haman bleef staan om bij koningin Esther voor zijn leven te smeken, want hij zag dat bij de koning het onheil over hem ten volle besloten was. ⁸Toen de koning uit de tuin van het paleis terugkwam in de zaal waar men de wijn gedronken had, was Haman neergevallen op het rustbed waarop Esther lag. En de koning zei: Zou hij ook nog de koningin in huis aanranden in mijn bijzijn? Toen dit woord uit de mond van de koning was gekomen, bedekte men het gezicht van Haman. ⁹En Charbona, een van de hovelingen die in dienst stond van de koning, zei: Zie, ook de galg die Haman heeft gemaakt voor Mordechai, die goed voor de koning gesproken heeft, staat bij het huis van Haman, vijftig el hoog. Toen zei de koning: Hang hem daaraan. ¹⁰Toen hingen zij Haman aan de galg die hij voor Mordechai had laten oprichten. Toen bedaarde de woede van de koning.”

 Wat kreeg dit verhaal toch een andere wending! God had geen zichtbaar bovennatuurlijk wonder hoeven te verrichten om dit te bewerkstelligen. Maar God was wel degelijk achter de schermen bezig om deze zaak, deze situatie, deze gebeurtenissen en deze mensen te sturen en te overrulen d.m.v. Zijn voorzienigheid.

Alles dat tot nu toe in de vertelling is gebeurd zou een doorsnee niet-wedergeboren mens toeschrijven aan toeval, maar wij die met de Heilige Geest verzegeld en vervuld zijn zien Gods vingerafdrukken op al deze zaken door het hele proces heen. Wat een voorrecht om het zo te mogen zien!

Hoofdstuk 8

Vervolgens in hoofdstuk 8 wordt Mordechai aangesteld als de rechterhand van koning Ahasveros. De zegelring van de koning die Haman droeg mocht Mordechai nu dragen. Alleen was de wet om alle Joden uit te roeien nog steeds van kracht.

Dus, Esther smeekt de koning om er alles aan te doen om te voorkomen dat het Joodse volk uitgeroeid zouden worden. Maar helaas was het volgens de wet niet mogelijk om de wet te herroepen, dus moest de koning iets anders verzinnen. Wat doet hij?

De koning gaf Esther en Mordechai volmacht om namens hem een brief uit te doen gaan naar alle stadhouders, landvoogden en vorsten van alle 127 provincies in zijn rijk.

Vers 11-12 – “¹¹In de brieven stond dat de koning de Joden in elke stad toestond zich te verzamelen, op te komen voor hun leven, en iedere macht die hen in het nauw zou willen brengen, uit welk volk of gewest ook, weg te vagen, te doden en om te brengen, met kleine kinderen en vrouwen, en hun bezit te plunderen. ¹²Dit gold voor één dag in alle gewesten van koning Ahasveros, voor de dertiende dag van de twaalfde maand, dat is de maand Adar.”

De dag dat voor alle Joden gekozen werd om zichzelf tegen hun vijanden te mogen verdedigen viel samen met het edict van Haman om alle Joden uit te roeien.

Dus, mochten de mensen in alle 127 provincies op de 13^e dag van de 12^e maand de Joden proberen te doden, was het de Joden toegestaan zichzelf te verdedigen. Sterker nog, zij kregen toestemming van de koning om hun vijanden uit te roeien en om hen te plunderen.

Deze brief ging uit op de 23^e dag van de 3^e maand, dus hadden de Joden nog bijna negen maanden de tijd om zich goed voor te bereiden op de eventuele strijd die in de 12^e maand plaats zou vinden.

Ook hierin zien wij Gods voorzienigheid. In hoofdstuk 3 staat dat de dienaren van Haman, samen met Haman het Pur wierp om de dag van de vernietiging van de Joden te bepalen. Uiteindelijk viel het lot op de 13^e dag van de 12^e maand.

Het werpen van het Pur is te vergelijken met het werpen van het lot; een soort lootje trekken. Er is niets bekend over wat deze loten waren, maar het komt in het O.T. zo’n 70 keer voor.

Hoewel wij dit nu niet langer doen om Gods wil te bepalen was het destijds wel gebruikelijk. Wat in het werpen van het Pur in Esther zo bijzonder is, is dit:

Spreuken 16:33 – “Het lot wordt in de schoot geworpen, maar elke beslissing daardoor komt van de HEERE.”

Wij zien hier dus dat God Zelf, d.m.v. het werpen van het Pur de 12^e maand gekozen had, en dit om de Joden de tijd te gunnen om zichzelf goed voor te bereiden.

Het gevolg van deze nieuwe ontwikkeling is opvallend:

Vers 15-17 – “¹⁵Mordechai ging bij de koning weg in een blauwpurperen en wit koninklijk gewaad, met een grote gouden kroon en een mantel van fijn linnen en roodpurper. En de stad Susan juichte en was blij. ¹⁶Bij de Joden was er licht en blijdschap, vreugde en eer. ¹⁷En in elk gewest en in elke stad waar het woord van de koning en zijn wet was aangekomen, was er bij de Joden blijdschap en vreugde, en waren er maaltijden en vrolijke dagen. Velen uit de volken van het land werden Jood, omdat angst voor de Joden op hen was gevallen.”

God gaf Zijn volk licht en blijdschap en vreugde en eer. Zij feestte, zij hadden BBQ’s! En het gevolg daarvan was dat vele niet Joden zich hadden bekeerd tot het Jodendom.

De mensen zagen dat de goede hand van God over de Joden was en dat zorgde ervoor dat zij aan de juiste en aan de winnende kant wilde staan.

Ik geloof dat dit ook voor ons, anno 2021 geldt. Als mensen in onze omgeving de goede hand van God over ons leven zien, dan draagt dat bij aan de gesprekken die wij met hen voeren over het Evangelie. Het bekrachtigd het Evangelie.

Daarom is het zo belangrijk om mensen in je leven binnen te laten, daarom is het zo belangrijk om transparant te zijn. Wij mogen niet zo’n houding hebben van: ‘Nee, God is met mij bezig en niemand moet zich hiermee bemoeien, het is tussen mij en God’.

News Flash! Het werk dat God in ons en onder ons doet is juist iets dat wij met anderen moeten delen, het is juist iets dat wij niet voor onszelf moeten houden.

Mensen moeten zien dat wij wedergeboren christenen net zo veel problemen en issues hebben als zij. Maar zij moeten vooral zien hoe God in Zijn voorzienigheid met ons omgaat en hoe God in al onze rotzooi onze zaken, situaties, gebeurtenissen en mensen stuurt en soms ook overruled ten goede.

Daarom is fellowship ook zo belangrijk. Ook onze broers en zussen moeten God in ons leven aan het werk zien, want dat helpt hen, het doet hen groeien, het bouwt Zijn kerk op!

Hoofdstuk 9

In hoofdstuk 9 is het dan zo ver. De 13^e dag van de 12^e maand breekt aan en waar de vijanden van de Joden hen probeerde uit te roeien draaide God de rollen tegen hen om en gaf de overwinning aan de Joden.

En dan staat in vers 16 dat de Joden rust kregen van hun vijanden. Zij werden gewoon met rust gelaten waardoor een nationale feestdag in het leven werd geroepen.

Vers 17-22 – “¹⁷Dit gebeurde op de dertiende dag van de maand Adar. Op de veertiende daarvan rustten zij, en zij maakten die tot een dag van maaltijden en blijdschap. ¹⁸En de Joden die in Susan waren, verzamelden zich op de dertiende en op de veertiende van die maand en zij rustten op de vijftiende ervan en zij maakten die tot een dag van maaltijden en van blijdschap. ¹⁹Daarom maken de Joden van het platteland, die in niet ommuurde steden wonen, de veertiende dag van de maand Adar tot een dag van blijdschap en maaltijden, een vrolijke dag en een dag om elkaar geschenken te sturen. ²⁰Mordechai beschreef deze gebeurtenissen, en hij zond brieven aan al de Joden, dichtbij en ver weg, die in alle gewesten van koning Ahasveros waren, ²¹om voor hen vast te leggen dat zij ieder jaar de veertiende dag van de maand Adar en de vijftiende dag daarvan moesten vieren ²²als de dagen waarop de Joden rust gekregen hadden van hun vijanden, in de maand die voor hen veranderd was van verdriet in blijdschap en van rouw in een feestdag, en om deze dagen te maken tot dagen van maaltijden en blijdschap, om elkaar geschenken te sturen en gaven te geven aan de armen.”

Het is hier dat het Joods feest Purim ingesteld wordt. En tot op de dag van vandaag vieren de Joden Purim.

Hoofdstuk 10

Hoofdstuk 10 bestaat uit een aantal slotwoorden waarin Mordechai in het zonnetje wordt gezet.

 De vertelling van het boek Esther gaat voornamelijk over de voorzienigheid van God; hoe God alles, maar dan ook alles onder Zijn soevereine controle heeft en alles regisseert.

Wat wij ook zien is hoe God een menselijk gezien, onbeduidend weesmeisje gebruikt om het Joods volk te redden. Het meest beduidend vers in het boek Esther is in mijn mening dit:

Esther 4:14b – “En wie weet of jij niet juist voor een tijd als deze tot deze koninklijke waardigheid gekomen bent.”

Met deze woorden vermaant Mordechai Esther. Hij wil haar in laten zien dat God haar wellicht wil gebruiken om heel het Joods volk te redden van uitroeiing.

Wat ik in deel 1 zei zullen wij hoogstwaarschijnlijk niet door God in zo’n gewichtige positie geplaatst worden, maar wij die wedergeboren zijn, zijn wel kinderen van de allerhoogste God. En die God heeft een plan met de wereld. Hij wil de verlorenen zoeken en redden. En wie weet of jij niet juist voor een tijd als deze hiertoe door de HEERE gebruikt wil worden.

Het is heel goed mogelijk dat God achter de schermen, misschien al jarenlang voor jou bezig is omdat Hij jou wil gebruiken voor Zijn doeleinden. En weet je, door God gebruikt worden is het enige dat ware en voor eeuwig blijvende betekenis aan jouw leven kan geven.

Waarom? Omdat wanneer wij door God gebruikt worden omwille van het Evangelie, dan zijn wij met eeuwige zaken bezig, niet met tijdelijke en aardse zaken die vergaan.

Efeze 2:10 – “Want wij zijn Zijn maaksel, geschapen in Christus Jezus om goede werken te doen, die God van tevoren bereid heeft, opdat wij daarin zouden wandelen.”

God gaf Esther, een onbeduidend Joods weesmeisje in een vreemd land betekenis in haar leven, niet door haar koningin te maken, maar wat zij als koningin kon doen; namelijk heel het Joods volk redden van uitroeiing. Wie weet hoe God betekenis aan jouw leven wil geven.

In hoofdstuk 4:16 zei Esther dat de wet van koning Ahasveros haar niet toeliet om zonder uitnodiging audiëntie bij de koning te krijgen. Als zij zonder uitnodiging kwam aanwaaien dan zou zij de doodstraf kunnen krijgen.

Maar na gevast en gebeden te hebben zien wij Esther zonder uitnodiging naar de koning toegaan en hij is haar genadig en reikt haar de gouden scepter toe, wat aangaf dat zij bij hem mocht komen.

Ook heeft volgens de Wet van Mozes geen enkel mens toegang tot God. Volgens deze wet zou ook iedereen die het Heiligdom binnen zou gaan in de tempel ter plekke dood neervallen.

Maar, door de genade van Jezus Christus, door het Nieuw Verbond is het nu mogelijk om bij dé Koning der koningen audiëntie te krijgen. En niet slechts audiëntie. Door te geloven in het Evangelie, door wedergeboren te zijn door de Heilige Geest van God worden wij zelfs door God de Vader geadopteerd in Zijn huisgezin.

Vanmorgen vieren wij het Heilig Avondmaal. Hiermee staan wij stil bij het volmaakt offer van Jezus aan het kruis, voor ieder die gelooft. Het offer dat ons toegang geeft tot God de Vader.

Als u/jij vanmorgen een wedergeboren christen bent, voel je vrij om deel te nemen aan de elementen. Wij doen hier niet aan lidmaatschap, dus al ben je hier vanmorgen te gast en ben je wedergeboren, voel je vrij.

“De HEERE zegene u en behoede u!”

“De HEERE doe Zijn aangezicht over u lichten en zij u genadig!”

“De HEERE verheffe Zijn aangezicht over u en geve u vrede!”

‌