Twee zondagen geleden hebben wij een start gemaakt aan Mattheüs 24 waarin Jezus ons leert over de Grote Verdrukking en over Zijn wederkomst. Nogmaals, voor alle duidelijkheid, de wederkomst van Christus is niet hetzelfde als de opname van de kerk; dit zijn twee verschillende gebeurtenissen. Twee zondagen geleden zagen wij dat Jezus een aantal dingen noemt die tijdens de eerste helft van de Grote Verdrukking plaats zullen vinden. Jezus sprak van twee golven van misleiding. Hij sprak over valse Christussen, oorlogen, over hongersnoden, besmettelijke ziekten en aardbevingen. Wij zagen dat al deze dingen die Jezus noemt bevestigd worden in Openbaring 6. Er staat in Openbaring 6:8 dat één vierde deel van de wereldbevolking door deze dingen omkwam. Op basis van de huidige wereldbevolking zal zo’n 1,8 miljard mensen omkomen. Dat is 200 miljoen meer mensen dan de totale bevolking van Europa, Noord, Midden en Zuid Amerika, bij elkaar opgeteld. Maar, dit is nog niet eens het ergste. De eerste helft van de Grote Verdrukking zal relatief rustig zijn in vergelijking met de tweede helft. Vorige week hebben wij even een zijsprong gemaakt naar Daniël 9 waarin de engel Gabriël tot Daniël sprak en hem vertelde over de zeventig weken, oftewel de zeventig perioden van zeven jaar; 490 jaar dus. Nu is het zo dat de eerste 69 ‘weken’, oftewel, de eerste 483 jaren reeds verstreken zijn. De laatste dag van het 483^e jaar was de dag dat Jezus op de ezel Jeruzalem binnenreed. Volgens de berekeningen van Sir Robert Anderson viel dit op 06 april, 32 n.Chr. Op dit moment stopte de profetische klok. M.a.w. 69 van de 70 weken van Daniël zijn reeds verstreken, maar de 70^e week moet nog vervuld worden. Nu, hiermee zijn wij vorige week geëindigd en vanmorgen gaan wij kijken naar de zeventigste week van Daniël. Voor alle duidelijkheid, wanneer er gesproken wordt over de ‘Zeventigste week van Daniël’ dan bedoeld men de Grote Verdrukking. Nu, het feit dat de eerste 69 weken van Daniël met 100% nauwkeurigheid vervult zijn, geeft ons nu ook de zekerheid dat ook de 70^e week met 100% nauwkeurigheid vervult zal worden. Lees Daniël 9:26-27 (HSV) Daniël 9:26-27 – “²⁶Na deze periode van 483 jaar zal een gezalfde onschuldig worden vermoord. Er zal een koning komen die de stad en de tempel zal verwoesten. Deze zal zijn einde vinden in een vloed van ellende; en oorlog en verwoestingen zullen vanaf dat moment tot het einde heersen, dat staat nu al vast. ²⁷Deze wereldleider zal een verbond van zeven jaar sluiten, maar halverwege zal hij de Joden dwingen te stoppen met het brengen van slacht en spijsoffers. En dan (ter bekroning van zijn vreselijke misdaden) zal de vijand in het heiligdom van God een ontzettende gruwel plaatsen. Maar God zal op Zijn beurt deze verwoester treffen met Zijn vonnis, dat nu al vaststaat.” (het boek) De engel Gabriël legt aan Daniël uit dat aan het begin van de 70^e week, de Antichrist een verbond met Israël aan zal gaan. Dit zal direct ná de opname van de kerk gebeuren. Ook zegt Gabriël tegen Daniël dat de Antichrist halverwege de 70^e week, dus ná 3,5 jaar zijn verbond met Israël zal verbreken. Nu, omwille van de tijd kan ik niet uitweiden over de Antichrist, maar ik wil wel een stukje voorlezen waarin de apostel Paulus iets over de Antichrist te zeggen heeft. 2 Thessalonicenzen 2:1-12 Paulus noemt de Antichrist de mens van de wetteloosheid, de zoon van het verderf, de tegenstander, de wetteloze. Hij zal zichzelf in de tempel voordoen alsof hij God is. Nu is dit laatste dat ik noemde waar Jezus het over heeft in Mattheüs 24:15. Mattheüs 24:15-28 Vers 15-16 – “¹⁵Wanneer u dan de gruwel van de verwoesting, waarover gesproken is door de profeet Daniël, zult zien staan op de heilige plaats – laat hij die het leest, daarop letten! – ¹⁶laten dan zij die in Judea zijn, vluchten naar de bergen.” In vers 3 vroegen de discipelen aan Jezus: “… Zeg ons, wat is het teken van Uw komst en van de voleinding van de wereld?” In vers 4 t/m 14 sprak Jezus over allerlei verschrikkelijke dingen die moeten gebeuren en dan zegt Jezus: “maar het is nog niet het einde, al die dingen zijn nog maar een begin van de weeën.” Dus, uit alle dingen die Jezus noemde was geen van deze ‘het teken’ van Zijn komst en van de voleinding van de wereld. Pas hier in vers 15 geeft Jezus ons het teken. En het teken is de gruwel van de verwoesting. Een ‘gruwel’ is alles wat voor Gods aangezicht niet kan bestaan. Het woord werd vooral gebruikt wanneer men sprak van een afgod. In dit specifiek geval gaat het om de ultieme afgoderij: 2 Thessalonicenzen 2:4 – “De tegenstander, die zich ook verheft boven al wat God genoemd of als God vereerd wordt, zodat hij als God in de tempel van God gaat zitten en zichzelf als God voordoet.” In eerste instantie zal de Antichrist een zeer populaire, geliefde en betrouwbare bondgenoot van Israël zijn. Hij zal het voor mekaar krijgen dat er tijdelijke vrede in Israël is. Helaas voor Israël is de vrede van korte duur en ná de eerste 3,5 jaar van de Grote Verdrukking zal de Antichrist zijn ware aard bekend maken en zal op een brute wijze de tempel in Jeruzalem overnemen. Hij zal een eind maken aan de Joodse offerdiensten en zal daarvoor in de plaats zichzelf als God voordoen. Jezus geeft deze gebeurtenis dus aan als het teken van Zijn komst en van de voleinding van de wereld. Vers 15-16 – “¹⁵Wanneer u dan de gruwel van de verwoesting, waarover gesproken is door de profeet Daniël, zult zien staan op de heilige plaats – laat hij die het leest, daarop letten! – ¹⁶laten dan zij die in Judea zijn, vluchten naar de bergen.” Nogmaals, alhoewel Jezus op het moment van Zijn rede op de Olijfberg tegen Zijn discipelen spreekt, geld deze profetie voor degenen die in de toekomst leven wanneer dit plaats zal vinden. Tegen hun zegt Jezus dat zij daarop moeten letten en als zij zich op dat moment in Judea bevinden moeten zij alles laten vallen om naar de bergen toe te vluchten. Vers 17-18 – “¹⁷Wie op het dak is, moet niet naar beneden gaan om iets uit zijn huis te halen, ¹⁸en wie op de akker is, moet niet terugkeren naar wat hij achterliet om zijn kleren te halen.” Jezus geeft aan dat er absoluut geen tijd is om je spullen te pakken, zo dringend is het; het is een kwestie van overleven of gedood worden. Vers 19– “¹⁹Maar wee de zwangeren en de zogenden in die dagen!” Voor de zwangeren en voor de moeders die borstvoeding geven zal het extra zwaar zijn om te vluchten. Vers 20– “²⁰En bid dat uw vlucht niet zal plaatsvinden in de winter en ook niet op een sabbat.” ’s winters is het natuurlijk koud, het sneeuwt op de bergen, dus zal dat ook extra zwaar worden. Omdat de Joden op de sabbat maximaal 800 meter van huis mogen reizen, zal het hun onmogelijk gemaakt worden om überhaupt te kunnen vluchten op de sabbat. Vers 21-22– “²¹Want dan zal er een grote verdrukking zijn, zoals er niet geweest is vanaf het begin van de wereld, tot nu toe, en zoals er ook nooit meer zijn zal. ²²En als die dagen niet ingekort werden, zou er geen vlees behouden worden; maar ter wille van de uitverkorenen zullen die dagen ingekort worden.” Jezus zegt hier dat de dagen van de Grote Verdrukking ingekort zullen worden. Letterlijk betekent dit dat de Grote Verdrukking van korte duur is; namelijk twee keer 1.260 dagen, of twee keer 3,5 jaar. Er wordt wel eens door welmenende christenen gezegd dat de eindtijd nabij is omdat de Heere nu al de tijd aan het inkorten is. Wat zij hiermee bedoelen is dat het er op lijkt dat de dagen steeds korter worden; dat de tijd voorbij vliegt. Dit is niet wat Jezus hiermee bedoelde. Wat Jezus hier wel mee bedoelde is dat omdat de Grote Verdrukking van relatief korte duur is zullen de Joden de kans krijgen om de Grote Verdrukking te overleven. De uitverkorenen waar Jezus het hier over heeft zijn de Joden die de Grote Verdrukking zullen meemaken. De Bijbel leert ons dat ook wij, wij die wedergeboren zijn, Gods uitverkorenen zijn, maar de context geeft hier in Mattheüs 24 aan dat deze uitverkorenen de Joden zijn en niet de christenen. Even verder op in vers 31 heeft Jezus het alweer over de uitverkorenen en deze keer bedoelt Jezus alle mensen die God toebehoren, zowel Joden als niet-Joden. Vers 23-24– “²³Als iemand dan tegen u zegt: Zie, hier is de Christus of daar, geloof het niet; ²⁴want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan en zij zullen grote tekenen en wonderen doen, zó dat zij – als het mogelijk zou zijn – ook de uitverkorenen zouden misleiden.” Ook hier bedoeld Jezus met uitverkorenen de Joden van die tijd. Wat voor ons van belang is, is om in te zien dat zelfs valse christussen en valse profeten grote tekenen en wonderen kunnen verrichten. Alle valse christussen en valse profeten beweren dat zij door God gezonden zijn. Maar een valse christus en een valse profeet zijn per definitie vals juist omdat zij niet door God gezonden zijn. 2 Petrus 2:1 – “Maar er zijn ook valse profeten onder het volk geweest, zoals er ook onder u valse leraars zullen zijn, die heimelijk verderfelijke afwijkingen in de leer zullen invoeren. Daarmee verloochenen zij zelfs de Heere, Die hen gekocht heeft, en brengen zij een snel verderf over zichzelf.” 1 Johannes 4:1 – “Lieve vrienden, geloof niet zomaar iedereen. Onderzoek eerst of iemand door de Geest van God geleid wordt. Want er zijn veel valse profeten in de wereld.” (bgt) Tijdens de Grote Verdrukking zal satan deze valse christussen en valse profeten gebruiken om vooral de Joden te misleiden. Maar, niet alleen dan zal dit gebeuren, de Bijbel waarschuwt ons, wij die nu leven dat er in Gods naam valse profeten en valse leraren kerkgangers misleiden d.m.v. allerlei valse tekenen en wonderen. Er zijn momenteel veel mensen in de kerkelijke wereld die zichzelf allerlei mooie titels toe-eigenen en die een valse leer brengen. Dan moet je niet denken aan overduidelijke valse leringen zoals die van de Jehova’s Getuigen of de Mormonen. Nee, ik heb het over mensen in het Evangelisch Christendom. Zij vermengen de waarheid met onwaarheden, én een aantal van hun beweren zelfs tekenen en wonderen te verrichten. Dit maakt hun juist zo gevaarlijk. Daarom waarschuwt de Bijbel ons om niet misleid te worden. De enige manier om niet misleid te worden is door je eigen relatie met God zuiver te houden en door je de waarheid eigen te maken. Kolossenzen 3:16 – “Laat het woord van Christus in rijke mate in u wonen, in alle wijsheid, onderwijs elkaar en wijs elkaar terecht. . .” Als je de waarheid dusdanig goed kent, dan ben je niet vatbaar voor de leugen. Vers 25– “²⁵Zie, Ik heb het u van tevoren gezegd!” Vers 26-27– “²⁶Als men dan tegen u zal zeggen: Zie, Hij is in de woestijn; ga er niet opuit; zie, Hij is in de binnenkamers, geloof het niet, ²⁷want zoals de bliksem vanuit het oosten komt en zichtbaar is tot in het westen, zo zal ook de komst van de Zoon des mensen zijn.” De wederkomst van Jezus Christus zal voor iedereen op aarde zichtbaar zijn. Jezus zegt dat het net als bliksem is. Als je ergens bent en het bliksemt, dan hoef je niet eens de bliksemstraal zelf te zien, alleen de flits laat je weten dat het bliksemt. En zo zal ook het moment zijn wanneer Jezus terugkomt; het zal voor een ieder in die tijd overduidelijk zijn. Vers 28– “²⁸Want waar het dode lichaam is, daar zullen de gieren zich verzamelen.” Zoals er bij een kadaver gieren komen om het te verslinden, zal Jezus Christus als rechter terug komen om de verdorven wereld te verslinden met Zijn oordeel. Openbaring 6:12-17 – “¹²En ik zag toen het Lam het zesde zegel geopend had, en zie, er kwam een grote aardbeving, en de zon werd zwart als een haren zak, en de maan werd als bloed, ¹³en de sterren van de hemel vielen op de aarde, zoals een vijgenboom zijn onrijpe vijgen afwerpt als hij door een harde wind wordt geschud. ¹⁴En de hemel week terug als een boekrol die wordt opgerold. En alle bergen en alle eilanden werden van hun plaats gerukt. ¹⁵En de koningen van de aarde, de groten, de rijken, de oversten over duizend, de machtigen en alle slaven en vrije mensen verborgen zich in de grotten en tussen de rotsen in de bergen. ¹⁶En zij zeiden tegen de bergen en de rotsen: Val op ons en verberg ons voor het aangezicht van Hem Die op de troon zit, en voor de toorn van het Lam. ¹⁷Want de grote dag van Zijn toorn is aangebroken en wie kan dan staande blijven?” De toorn van God over alle goddelozen, over alle weerbarstigen, over alle lauwe kerkgangers zit er aan te komen, maar v.w.b. mijn eigen welzijn hoef me daar totaal geen zorgen om te maken want God heeft mij, d.m.v. mijn geloof in Jezus Christus vrijgesteld van de komende toorn. Romeinen 5:9 – “Veel meer dan zullen wij, nu wij gerechtvaardigd zijn door Zijn bloed, door Hem behouden worden van de toorn.” 1 Thessalonicenzen 1:10 – “Wij die Zijn Zoon uit de hemelen verwachten, Die Hij uit de doden heeft opgewekt, namelijk Jezus, Die ons verlost van de komende toorn.” 1 Thessalonicenzen 5:9 – “Want God heeft ons niet bestemd tot toorn, maar tot het verkrijgen van de zaligheid, door onze Heere Jezus Christus. HEILIG AVONDMAAL Mattheüs 26:26-29 – “²⁶ En terwijl zij aten, nam Jezus het brood en toen Hij het gezegend had, brak Hij het en gaf het aan de discipelen en Hij zei: Neem, eet, dit is Mijn lichaam. ²⁷Hij nam ook de drinkbeker en nadat Hij gedankt had, gaf Hij hun die, en zei: Drink allen daaruit, ²⁸want dit is Mijn bloed, het bloed van het nieuwe verbond, dat voor velen vergoten wordt tot vergeving van zonden. ²⁹Ik zeg u dat Ik van nu aan van de vrucht van de wijnstok niet zal drinken tot op de dag wanneer Ik die met u nieuw zal drinken in het Koninkrijk van Mijn Vader.” Jezus bevestigd wederom dat Hij terug zal komen om het Koninkrijk te vestigen en Hij belooft ons dat wij samen met Hem druivensap of wijn gaan drinken om ook dan terug te blikken op het verlossend werk van Jezus aan het kruis. Wil je vanmorgen de zekerheid hebben dat je de toorn van God zal ontkomen, dan moet je je leven aan Jezus Christus geven, want dat is de enige weg! Je moet toegeven dat je een zondaar bent. Je moet God om vergeving vragen voor al je zonden en je moet je bekeren van je zonde, d.w.z. dat je je afkeert van alles dat God niet behaagd en dat je Hem de leiding geeft over je leven. Je moet geloven dat Jezus Christus aan het kruis voor jouw zonden is gestorven en je moet God vragen om jou te vervullen met de Heilige Geest. Terwijl Martien en André ons leiden in een aantal liederen neem gerust de tijd om met God te praten. Je kunt er met God over alles hebben; Hij weet het toch al. Als je met heel je hart in Jezus Christus geloofd en als je Hem met heel je hart wil navolgen, dan mag je, zodra je er klaar voor bent deelnemen aan het Heilig Avondmaal.